¿QUÉ ES UNA PRUEBA DE ESFUERZO?

Evaluar tu forma física (factores fisiológicos y morfológicos) antes de iniciar un programa de entrenamiento. Éstos son factores que influyen en la prescripción y orientación de actividad física individualizada.

Para valoración fisiológica de la capacidad funcional 

En deportistas y no deportistas para conocer parámetros respiratorios y cardiovasculares que nos permitan planificar su entrenamiento, y así poder:

• Evaluar las respuestas y adaptaciones del organismo entrenado al ejercicio y obtener datos para la mejora del entrenamiento y del rendimiento deportivo.
• Determinar objetivamente la capacidad de rendimiento físico.
• Prescribir la intensidad de las cargas de entrenamiento en deportistas de cualquier nivel, y en especial en deportistas de alto nivel para la mejora y optimización del rendimiento deportivo.
• Control de los parámetros de esfuerzo a nivel máximo y submáximo.
• Ajustar el ritmo de competición en pruebas de larga duración.
• Valorar un inesperado bajo rendimiento del deportista.

Para una correcta realización, se necesita un lugar adecuado (amplio, limpio, ventilado, temperatura de unos 20ºC, humedad relativa entre 40-60%); un equipamiento básico y suficiente pero sofisticado a la vez (tapiz/cinta para correr o cicloergómero-bicicleta, estos son los ergómetros más utilizados, desfibrilador, electrocardiograma de reposo y de esfuerzo de 12 derivaciones, analizador de gases,  tensiómetro, …). Por supuesto será imprescindible la presencia de personal profesional cualificado para su realización, como en este caso, Doctor en Ciencias del Deporte. Será necesario aplicar la metodología específica para garantizar en todo momento la seguridad del deportista, minimizando los riesgos (electrodos, malla, mascarilla, monitorización electrocardiográfica que se prolongará en la recuperación, PA en reposo, durante algunas fases de la PE y en recuperación, así como control del intercambio gaseoso y ventilación en aquellos casos en que la prueba de esfuerzo se haga con análisis de gases. Los protocolos más utilizados para la valoración funcional son específicos según el deporte, la condición física del deportista y el objetivo perseguido. Deberán ser progresivos (incrementales) aumentando gradualmente la intensidad del trabajo realizado. Al principio se anda o trota suavemente/se pedalea con escasa resistencia y el ritmo/intensidad aumenta progresivamente. La prueba deben ir precedida de una fase de calentamiento y seguida de otra de recuperación adecuadas. La duración de la prueba será de entre 8 a 12 minutos.

El responsable detendrá el test cuando se produzcan problemas de tipo muscular, neurológico, visual, inadaptación o incoordinación al correr, deseo voluntario del sujeto de parar la prueba, fallos en el equipo, etc. que impidan poder continuar, o hasta que el mismo deportista decide que no aguanta más, y que está en su máximo esfuerzo (agotamiento). No se trata de sufrir innecesariamente ni de estar mucho tiempo corriendo o pedaleando, pues llega un momento en que se tienen los datos suficientes sobre frecuencia cardíaca, consumo de O₂, ventilación, intensidad, para poder determinar las zonas de entrenamiento (aeróbico y anaeróbico) y darnos las orientaciones precisas.

Explicaremos la prueba al deportista , cuáles han sido sus resultados en cuanto a su nivel deportivo y/o rendimiento, cuáles son sus zonas de entrenamiento aconsejadas y con qué pulsaciones entrenar en los diferentes umbrales (km/h o vatios) en función de sus objetivos de salud o rendimiento. Por último, recomendará repetir la prueba en un máximo de 12 meses (según nivel y objetivos del deportista), tal y como establecen las sociedades científicas del deporte nacionales e internacionales.